I Green Day nascono nel 1989 a Berkeley, una piccola città non lontana da San Francisco, la formazione iniziale è composta da Billie Joe Armstrong e Mike Dirnt.
Il suono proposto dal giovane duo si assesta su un power-pop che occasionalmente è accelerato su ritmi hardcore melodico. Prima di formare la band Armstrong e Dirnt hanno occasione di suonare all'interno delle formazioni di vari gruppi prima di fondare gli Sweet Children, coinvolgendo alla batteria John Kiffmeyer, detto Al Sobrante.
Nel 1987 gli Sweet Children organizzano il loro primo concerto al Rod's Hickory Pit a Vallejo, in California, locale dove lavora la madre di Armstrong. Nel 1988 il nome del gruppo cambia in Green Day.

Pubblicano il primo EP omonimo per un'etichetta indipendente di Minneapolis, la Skene Records.
Nel 1989 la band stampa l'EP, 1,000 Hours, per la Lookout! Records di Berkeley, la stessa dei seminali Operation Ivy.
Riscosso un discreto successo con l'album d'esordio 39/Smooth e l'EP Slappy, entrambi del 1990 (pubblicati successivamente in versione CD insieme a 1,000 Hours con il nome di 1,039/Smoothed Out Slappy Hours), i Green Day cambiano formazione, sostituendo Al Sobrante, che lascia la band per motivi di studio, con Frank Edwin Wright III, in arte Tré Cool.

Dopo un tour attraverso gli USA con il furgone del padre di Tré Cool, i Green Day incidono nel 1991 Kerplunk!, il quale avrebbe garantito alla band l'attenzione delle major. Il disco infatti ottiene, con 55.000 copie vendute, un successo di pubblico superiore alla aspettative, e grazie ad esso i Green Day acquistano notorietà anche in Europa.
Con la pubblicazione di 1,039/Smoothed Out Slappy Hours e Kerplunk! con la Lookout! Records, casa discografica indipendente con maggiori disponibilità economiche, la visibilità del gruppo nel panorama alternativo aumenta esponenzialmente.
Nel frattempo, Billie Joe Armstrong suona anche con i Rancid, componendo, insieme all'amico Tim Armstrong, la canzone Radio che figura nell'album Let's Go del 1993.
La crescente popolarità dei Green Day, acquisita anche grazie alla ristampa del secondo lavoro, attira l'attezione delle case discografiche più importanti del settore, e al gruppo pervengono varie offerte di collaborazione. In particolare si conosce dell'interessamento della Epitaph Records e della Reprise, sottoetichetta della Warner Bros. Il trio non ha apparenti esitazioni e nel 1994 firma per quest'ultima.
Pubblicato nel febbraio 1994 e registrato in 3 settimane, Dookie, sinonimo di "shit", diventa un successo commerciale, anche grazie all' aiuto dell'emittente musicale MTV, che accetta di trasmettere i video di Longview, Basket Case e When I Come Around, che raggiungono tutti la posizione #1 nella classifica Modern Rock Tracks. Gli altri singoli estratti sono She e Welcome to Paradise, brano già presente nell'album Kerplunk!.
Nel 1995 Dookie riceve un Grammy Award come Miglior Album Alternativo e la band è nominata per 9 MTV Video Music Awards anche come Miglior Video dell'Anno. Il grande successo portato dall'album dà avvio al primo tour internazionale della band.
Nello stesso anno è pubblicato un nuovo singolo estratto dalla colonna sonora del film Angus, chiamato J.A.R., il quale raggiunge la posizione #1 nella classifica Modern Rock Tracks; in seguito diventa un B-side del nuovo album Insomniac, uscito nello stesso anno.
Il disco è caratterizzato da un sound più duro e cupo di quello del melodico Dookie e riceve un voto di 4/5 dal settimanale Rolling Stone. Le vendite sono buone anche se l'album non raggiunge il successo del precedente, arrivando comunque a vendere 6 milioni di copie. I singoli estratti sono Geek Stink Breath, Stuck With Me, Brain Stew/Jaded e Walking Contradiction.
Una traccia, 86, è un riferimento al Gilman. La copertina, realizzata da Winston Smith con la tecnica del collage, è intitolata God told me to skin you alive (Dio mi ha detto di scuoiarti vivo.
Dopo la pausa del 1996, i Green Day iniziano a lavorare su un nuovo album nel 1997. Prima dell'uscita dell'album, Rob Cavallo dichiara che il lavoro avrà un sound differente dai precedenti.
Dopo l'uscita di due EP dal vivo, Bowling Bowling Bowling Parking Parking e Foot in Mouth, pubblicati nel 1996, dal lavoro del gruppo il risultato è Nimrod (sinonimo di "coglione"), album che mescola surf rock, ska punk e altri generi, in una deviazione sperimentale dal genere pop punk.
Il disco riscuote un discreto successo, anche grazie ad una ballata acustica intitolata Good Riddance (Time of Your Life).
Dopo 3 anni di pausa, nel 2000 la band riappare sulla scena musicale con Warning:, un'ulteriore passo avanti nel cambio di stile della band essendo ancora più orecchiabile di Nimrod.
La pubblicazione allontana il gruppo dall'etichetta di punk rock band e le critiche non sono poche.
Molti pensano che l'album sia l'inizio di un declino da parte della band.
I singoli estratti sono Minority, Warning, Waiting e Macy's Day Parade. Tali brani riescono ad entrare in classifica e l'album regala alla band tutti e 7 i California Music Awards del 2000 ai quali erano candidati.
Nel 2001, a solo un anno di distanza dall'ultimo lavoro, vede la luce un Greatest Hits dal titolo International Superhits! (seguito dalla raccolta di videoclip International Supervideos!) che raccoglie due inediti e i singoli della band più famosi e venduti, escludendo però le pubblicazioni della Lookout!. La raccolta riesce ad ottenere una certificazione di disco platino.
Nell'estate del 2003 la band torna in studio per scrivere e registrare un nuovo album, chiamato a titolo di prova Cigarettes and Valentines. Dopo aver completato 20 traccie, i file per la registrazione vengono rubati dallo studio. La band, invece di provare a ricreare l'album, decide di cominciarne uno nuovo e migliore.
Prima dell'uscita del nuovo lavoro il trio collabora con Iggy Pop in due tracce del suo nuovo album, Skull Ring.
Nel 2004 esce finalmente American Idiot, risultato del duro lavoro della band, che raggiunge molto rapidamente la posizione #1 sulla classifica Billboard, aiutato anche dal grande successo del primo singolo, American Idiot. L'album viene annunciato come un' opera punk rock che segue il cammino del Gesù della periferia (Jesus of Suburbia).
I successivi singoli sono Holiday e Wake Me Up When September Ends, quest'ultimo scritto da Billie Joe Armstrong tratta argomenti molto personali ed accompagnato da un videoclip molto esplicito. Il successivo singolo è invece Jesus of Suburbia, una "mini-opera rock" dalla durata di oltre nove minuti e composta da 5 pezzi dalla durata di circa 2 minuti ciascuno. Il video di quest'ultima è stato, però, censurato da MTV a causa di alcune scene esplicite. Esso riassume in 9.03 minuti (versione ridotta senza tutti i dialoghi) la storia di Jimmy, il protagonista di questo album. Infatti in ogni canzone di American Idiot viene narrato un momento della vita di un certo Jimmy. L'album per intero è, appunto, la storia della sua vita.

Durante il 2005 il gruppo inizia il suo tour più lungo (circa 150 date) e visita Giappone, Australia, Sud America e il Regno Unito.
Durante il tour, la band filma e registra i suoi due concerti al Milton Keynes di Londra davanti a 130.000 spettatori, che furono votati come Miglior Show sulla Terra da Kerrang!.
Queste registrazioni vengono pubblicate in un CD/DVD, dal nome Bullet in a Bible, il 15 novembre 2005. Durante la performance il gruppo suona le sue canzoni più famose, incluse anche quelle dell'album American Idiot.

Recentemente i Green Day hanno partecipato con altri grandi artisti (U2, R.E.M. ecc) al cd Istant Karma con una cover di Working Class Hero di John Lennon, in collaborazione con Amnesty International. I ricavati della vendita del cd saranno devoluti in beneficenza per fermare la strage in Darfur.

Billie Joe ha dichiarato al settimanale di musica britannico New Musical Express che la band avrebbe cominciato a scrivere pezzi per il nuovo album all'inizio del 2006, e che sarebbero entrati in studio di registrazione verso metà dell'anno. In un'altra intervista più recente, ha dichiarato che i Green Day sono tornati in studio con un totale di 45 canzoni, da cui probabilmente trarranno 3 CD: un possibile seguito di American Idiot, un album con sperimentazioni di diverse sonorità e un disco dalle sonorità vicine ad Insomniac.
In un intervista con Kerrang! Billie Joe ha dichiarato che il 2008 molto probabilmente sarà l'anno di uscita del loro ottavo album in studio.

Li amo.. sono una delle mie band preferite *.*
Billie Joe ha una voce bellissima e live è un mito o/
il modo in cui trattiene il pubblico è coinvolgente..
spero di poterli vedere live al più presto *-*

metto i link di due dei loro video :

Good Riddance (Time of Your Life)
adoro questa canzone *-*

Walking Contradiction
questo mi fa morire dal ridere :°D

Jesus of Suburbia, live from Bullet In a Bible
questo live è stupendo, adoro questa canzone *_*